恩田陸(1964~)，日本女小說家。本名熊谷奈苗，宮城縣仙台市出生。由於父親工作關係，高中三年生活於茨城縣水戶市，於茨城県立水戸第一高等学校畢業。早稻田大學教育學部畢業。畢業後，於保險公司當OL，並開始作家的生涯。1991年，作品《第六個小夜子》(六番目の小夜子)於第三回日本ファンタジーノベル(Fantasy Novel)大賞中最終輪選止步，翌年仍得以出版，正式文壇出道。1997年辭去工作，專心寫作。作品獲獎無數，計有第23回吉川英治文学新人賞候補、日本推理作家協会賞、第133和134回直木賞候補、第26回吉川英治文学新人賞、第2回全國書店大獎(本屋大賞)以及第20回山本周五郎賞等。
筆名來自80年代電視劇《やっぱり猫が好き》中的恩田三姐妹。作品以帶有溫馨懷舊的鄉愁感覺知名，人稱「懷舊的魔術師」(ノスタルジアの魔術師)。寫作題材廣闊，SF、愛情、青春、推理都有。作品有《第六個小夜子》、《不安的童話》(不安な童話)、《木曜組曲》、《沉向麥海的果實》(麦の海に沈む果実)、《獅子心》(ライオンハート)、《夜間遠足》(夜のピクニック)、《蒲公英手札》(蒲公英草紙)和《尤金尼亞之謎》(ユージニア)等。
《夜間遠足》(夜のピクニック)，2004年7月出版。2006年拍成電影。高三生的西脇融和甲田貴子是同父異母的兄妹。過去兩人迴避對方，連高三被編進同一班後亦未能改變他倆詭異畏縮的關係。這對兄妹終會如同陌路人，畢業以後人生不再相交嗎?高中三年最後的活動───步行祭舉行了，一日一夜沒頭沒腦步行的活動，會為年青人們帶來些什麼呢?
封面的簡介不錯，我列之如下﹕
「夜晚」帶來的是無可取代的氛圍。
畢業前夕的步行祭，在體力極限的消耗下，一顆顆年輕的心靈反而釋放開了。
一直想講而沒有講的話、朝夕相處卻祕而不宣的事、莫名的誤解與愛戀……
全在這一天，奔放竄升！
利害，利害，利害。成熟、圓滿、細膩、吸引。氣氛、既視感、人物和故事都很好，簡要尋常的核心和元素以充滿想像力、各種細節和寓意充填得恰到好處。平凡不起眼的各個角色、平凡不起眼的各種事情、平凡不起眼的對白行為、平凡不起眼的感情彆扭，構成了動人的、勾起回憶的、永世不朽的、無法言傳的人類寶貴的青春感覺。
這裡眾多的「平凡不起眼」都是平易近人的現實，你和我都擁有(過)的現實。或許你會想自己年青的時候有沒有書中角色那樣多愁善感?思慮煩惱沒書中人那般多又雜?就連過得天真單純、那段光陰飛快消逝的我也敢斷言﹕一定有。只是回味的清晰、濃淡程度因人而異。當年稚拙的自己，沒好好咀嚼、玩味、記憶那份味道便嚥下肚了。但那種情懷和心境，每個人都一定擁有著、擁有過。
變化不多的行為﹕不停走路，在一天24小時的走路過程竟然洋洋灑灑成就出近400頁內容豐富、吸引有趣又讓人感性之餘反省回首思考，絕不簡單。筆觸、用語、思維、內容都簡單易懂、不花巧不華麗，是既適合成年人，也適合年青讀者閱讀的書。
全書由始至終最扣人心弦的是貴子和融的關係改變。他們會和好嗎?還是令人扼腕地結束彼此無法磨滅的關連?書中不斷以貴子和融的角度描述步行祭的過程以及他倆的行為思緒。他倆令人翹首企足苦苦等待的交流久久不現，跟他倆冰封三尺的關係一樣難以突破。即管如此，身為男女主角的二人並沒單調失色、情節氣氛也沒鬆散廢弛。濃重的不安、張狂、自嘲、畏懼、茫然凝結成青春的心，在作者恩田巧妙地以各樣伏筆和寓意的帶動下，脈動出耀眼的無垠的「只存在於那時那刻的那種雜音」。
精雕玉琢的細膩成熟。難得地，人物事情環境思緒都被妥善運用。所有元素無不俯拾即是，毫不特別。但它們以文字、創造力和情感申連起的整體《夜間遠足》卻……我文末所引的句子、內容摘錄一反先例，全不是這書的金句，我列出它們的原因只是它們反映了書中某些重要的情感和想法。這是我第一次覺得，必須整本書完完整整、剝皮剉骨地整個吞下才能夠評出它的真味和價值。
書中所牽涉的想法和情懷，都年青，都真實。作者以融和貴子的小小世界照出人類一些重要的東西。例如「人生」的開始和隨之而來的轉變。例如「世界」的拓展以及人與人之間的連繫。例如人類的不理性、悔疚、愚昧和美麗。
嗚呼，不知所云、毫無組織。雖經兩日沉澱，還是沒辦法能夠把這書的光輝好好引給諸君吧。臨末，我將我在《簡愛》閱讀感的結語送給各位恩田的有緣人﹕「我說再多，對《簡．愛》的可愛和閱讀時所享受到的體驗都不會搔得著你的癢處，可是若因此使你更癢而親自領略你自己的美好的《簡．愛》，這篇贅文也總算有點用處了。」
並非金句的句子﹕
1.大家一起在夜間行走，就是這麼一件小事而已。
為什麼這麼平凡的事，感覺卻會這麼特別呢?
2.就這個層面來看，步行祭也是個不可多得的好機會。除了打瞌睡的時間之外，只要腳步不停歇，思考便能像一條綿延的河川在內心持續地流動。這個感覺儘管類似旅行，卻又與教學旅行不同。那樣的活動反而比日常生活更拘泥於時間表，在每個不同的場景強迫參與者轉換情緒。
3.我們的「人生」還有很長很長，至少在上大學之前，我們的「人生」可以說都尚未展開。這是一條不成文的定律。窩在這個貼著「明星學校」標籤的箱子裡，一切的心力都只為了升大學做準備，只有寥寥無幾的時間，能夠專注於稱得上「人生」的事物。我們唯一堪慰的，頂多只是榨取這少得可憐的空檔，品嘗人生的其中一部分───「青春」的滋味。讓自己尚未展開的「人生」，成為這段空虛歲月的主角，是我絕對無法想象的。
4.要是不在身邊，就會被遺忘；一旦被遺忘，就跟從此消失是一樣的。
那麼，要是一個人從此消失呢?
5.海的世界屬於白晝，陸的世界則屬於黑夜。
融這麼想著。而他們一行人，則恰巧坐在日與夜的交界上。
不只是日與夜，融感覺自己正處於在各種不同事物的分水嶺。大人與小孩、日常與非日常、現實與虛構。步行祭給予他們的任務，就是別從那道分水嶺上跌落。一旦落下，就會回到殘酷的現實世界。是否能夠成功演完扮演高中生的這場虛幻戲碼，今晚就是關鍵。
6.「你把所有雜音都排除，想早點爬上樓梯頂端的心情，我也比誰都清楚。當然，對於你的這些堅持，我是抱著敬意的。不過，雜音也是成長的一種要素啊!雖然雜音很吵，有時候還是得靜下心來聽聽看。也許它們對你來說只是『雜音』，但是過了這個時代，你就聽不見這些聲音了。就算你之後倒帶重聽，也沒辦法再聽見了。總有一天，你一定會後悔『當初為什麼不好好聽』的。」
7.「我一直在想，我對西脇融的感覺到底是什麼?但是，我從來都弄不清楚。是對兄弟的手足之情嗎?是罪惡感嗎?是諂媚嗎?是怨恨嗎?我想了好久好久，一直都理不出一個頭緒。從妳的眼光來看，我們倆好像都對彼此抱有罪惡感，不是嗎?但是，我們身為當事人，卻都不這麼認為。所以我在想，這個道理是一樣的。有人看了覺得是恨意，有人看了卻覺得是罪惡感。戀愛也是很類似的東西。妳遇見了一個任何人都覺得很優的對象，想跟他在一起，事實上也相處了兩年，這不就夠了嗎?」
8.在他的內心，世界變得更加遼闊了。地平線漸漸越退越遠，超越了海洋，隱約可見遠方的世界。
那是種無以名狀的感覺。
融感到自己彷彿被世界整個包圍。
這是因為他領悟到了，原來自己對於榊杏奈這個少女、她所殘留的空氣、以及跟她串連在一起的遊佐美和子和甲田貴子，都曾經深深地愛過。
「曾經愛過」這個語彙對他十分陌生，之後大概也沒什麼機會用了。不過，他實在找不到其他適切的形容。
至此以來，他拒絕了所有類似的東西，也假裝看不到它們的存在。他的計策應該是成功才對。
但是，在心裡的某處，他卻還是愛著這些少女的。他的愛不是針對某個個人，也不屬於戀愛的情感；而是她們整體的存在，她們讓他感受到的空氣，都強烈地吸引著他、煎熬著他。
9.「可是，現實的挑戰卻是從現在才開始。」
貴子望向融的視線前方。
光線灑滿了整個世界。
三三兩兩走著的朋友們，塵土飛揚的道路，逐漸逼近的市區喧鬧。
然而，在這個時刻，他們卻注視著肉眼看不到的東西。
雖然看不到，卻是同樣的東西。
那是之後，他們必須面對的漫長歲月。在他們交換了言語、確認了彼此存在之後，那將是一段孕育新關係的歲月。已經無處可逃了。這份一生無法切斷、才剛剛萌芽的關係，才是真正的世界。
兩人都有種預感，它的滋味絕對稱不上甜美。
兩人都很明白，覺得這份關係煩人、教人憎惡、無奈、累贅的瞬間總會到來。也明白儘管如此，他們還是會在彼此絡的傷害當中互相勉勵，以度過之後的人生。
兩人無言地走著。
用同樣的眼神，同樣的表情。
他們正走向一個沒有退路的地方。
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