《香草追擊 A sweet partner》(バニラ A sweet partner)，2007年4月出版，插畫家為高山瑞季×曽我部修司(シトロネット)。
偏僻城市接連發生狙擊鎗殺事件。
在警方的疑兇搜查情報上，赫然出現兩名高中女生的名字。
逐漸靠近平凡幸福的她們，正逐漸被逼向絕望的死路。
只有步槍和對方可視為搭擋的她們，
怎樣痛苦仍要踏上錯誤道路的她們，
即使沒有勝算仍一手緊握一位搭擋，
奮戰到底的現在可換來怎樣的未來？
好帥啊，真帥，帥到不行。
咳咳，《閱讀感》的白痴開場白夠多了，適可而止。回到主題，無論從原書名《Vanilla A sweet partner》、百合感強烈的如夢似幻封面還是只讓人聯想到耍寶喜劇《便．當》(ベン・トー)的作者朝浦(アサウラ)，都難以預測這厚甸甸近四百頁輕小說的題材竟如此沉重如此叫人笑不出來。
如內容簡介所示，這是背負複雜家庭問題的兩位17歲高三女生，持起步鎗跟成人世界對峙的被情感驅逐、為世理追擊的壯大警匪故事。很老實，這絕對不輕，從第一頁露骨猙獰的心靈創傷揭起的簾幕，在在昭告《香草》跟讀者看過的絕大部分輕小說有著性質上、迫力上、手法上的絕對差異。仍是輕小說沒錯，但將《香草》當成警匪小說或電影改編作品來看亦沒問題。
露骨的殘忍和百合內容極之聳動，但閱讀時不應被其炫惑眼目，對作品盲目妄下判斷。要說本書包含大道理，就太像高調探討/賣弄文學小說真諦而失卻身為輕小說該有的韻味，其實作品所珍視、兩位少女費盡千辛萬苦所尋求的，僅是一個簡短的答案﹕香草。到達終點所經過的千迴百轉驚險波折、千絲萬縷世俗糾葛、千頭萬緒的思慮感情，使得從連環鎗殺事件得到這答案的每個人都帥斃了。不論心智未熟的兩位少女主角，還是涉世甚深的兩位非現役警員都能順利從充滿絕望、十足悲劇的大困局來到這裡，要說感動太也虛偽，很妙很帥很強的感覺自少不免。
由於寫及不少不成熟的思想所反映的殘忍行為，《香草》自然有被人質疑替不仁思維、扭曲價值、冷酷殺人歌功頌德的危險，被批評鼓吹甚至合理化這般極端的家庭問題情緒問題應對方法。書中作者雖三番四次從不同人口中反駁、省思女主角們的行為和想法，但她倆所作所為所感所想的色彩還是太強烈太暴力，真要說起來，對同樣不夠成熟的少年少女會造成什麼影響也難以斷言。雖然我同樣懷疑有多少人看這本感覺頗冷門的作品，當中又有多少「不夠成熟」的年青人耐著性子讀完就是了。
打住，回到輕鬆的介紹部分吧。這是整本都讓我緊張、興奮或抑壓的佳作。近四百頁的篇幅，看似很長，但作者在書中所說的複雜驚險、劇力萬鈞的內容感覺比四百頁長多了。從兩位女主角海棠韾、梔奈緒的背景性情殺人到大逃亡，從最符合一般的男主角形象的年輕刑警元川(和中谷)的理性和非理性，從數之不盡的鎗擊戰逃亡戰反擊戰到單挑戰，整本都沒有冷場，如臨場觀賞一齣濃縮但奔放的電影似的。
另外，角色魅力的定義在此書也有不同的演繹。要說兩位女角、兩位男刑警以至其他角色深不深刻，突不突出自然是有他們的吸引處，但他們不像一般小說般的萌、存在感強烈、想法行為驚天動地，他們只是一般的青澀年青人和一般的具責任感的成年人而已。不過他們的想法他們的幸福他們的發展都在在使我的視線不忍稍移半刻。在講求「一擊即中」的直接實效的輕小說(乃至部分其他小說)，描寫這些看似特別又似平凡，能讓我們輕易代入現實人物的角色可是十分難得，何況作者還寫得很好。
拉拉雜雜彷彿聊了不少，總有搔不著癢處的失落。以下嘗試精要、坦誠地道出此作的個人感想作結﹕ 單看作者最新作品《便．當》第一集的內容走向，不禁讓我惋歎埋沒人材。雖然未必每一部都如《便．當》那樣搞怪搞笑，但輕小說界裡最不缺的便是喜劇了，而能寫敢寫生僻內容、大膽角度、擅於控制大小型動作和心理的氣壓的傑作的輕小說作家可是絕無僅有啊。希望看到朝浦的出道作《黄色い花の紅》，也希望他走出最適合那份才華，而不是完全受讀者或市場或輕小說所限的路。
P.S.﹕劇中角色中島紫炳在作者出道作《黄色い花の紅》中也有登場。
P.S.2﹕從《便．當》這種喜劇，我驚異作者比不少奇幻輕小說作者更會寫戰鬥、動作和組織策劃。跟《香草》相比，那原來只是小試牛刀而已，怪不得。
插畫家シトロネット(citronette)個人BLOG - みログ
